En España, la celebración de Todos los Santos llena los cementerios de flores el 1 de noviembre. Al otro lado del Atlántico, esas mismas fechas se viven con altares, papel picado y mariachis. Y en Madrid, gracias a su comunidad latinoamericana, conviven las dos formas de recordar.
En este artículo repasamos el origen de cada tradición, cómo se celebra en las distintas regiones españolas y qué se puede hacer en Madrid durante esos días.
Todos los Santos, Difuntos y Día de Muertos: qué es cada cosa
El Día de Muertos mexicano fue inscrito por la UNESCO en su lista de Patrimonio Cultural Inmaterial en 2008. Sin embargo, las tres fechas se solapan y conviene distinguirlas:
- 1 de noviembre, Todos los Santos: festividad católica dedicada a quienes ya alcanzaron la gloria. Es festivo en toda España.
- 2 de noviembre, Fieles Difuntos: conmemoración religiosa en la que se reza por las almas del Purgatorio. No es festivo.
- 1 y 2 de noviembre, Día de Muertos: celebración mexicana de raíz prehispánica, declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2008.
Curiosamente, en España la fiesta grande recae sobre el día 1. Es decir, se celebra con día libre incluido a quienes ya superaron el trámite celestial.
Cómo se celebra Todos los Santos en España
Ahora bien, aunque la costumbre común sea llevar flores al cementerio, cada región tiene su propia versión de la fiesta:
- Gaztañarre Eguna, en el País Vasco.
- Día de la Chaquetía, en Extremadura.
- La Fiesta de Tosantos, en Cádiz.
- La Castanyada, en Cataluña.
- Nochi Los Dijuntos, en Cantabria.
- La Noche de los Finaos, en Canarias.
- Fira de Tots Sants, en Cocentaina (Alicante).
- Samaín, en Galicia.
- Maroween, en Nerja (Málaga).
Por otra parte, merece mención aparte el Monte de las Ánimas, en Soria, inspirado en la leyenda de Gustavo Adolfo Bécquer. Allí se lee el relato al calor de una hoguera y después los más valientes caminan descalzos sobre las ascuas.
Asimismo, en cuanto a la mesa, las fechas tienen sus propios dulces: panellets, castañas asadas, buñuelos de viento, rosquillas de anís y huesos de santo.
El Día de Muertos y su presencia en Madrid
El Día de Muertos tiene su cuartel general en México. Sus orígenes prehispánicos eran algo más macabros de lo que hoy imaginamos: incluían la conservación de cráneos como trofeos para mostrarlos en rituales que simbolizaban la muerte y el renacimiento.
Después, con el tiempo, la celebración se transformó en la fiesta colorida y entrañable que conocemos, popularizada mundialmente por el cine de animación.
De hecho, gracias a la nutrida comunidad mexicana que vive en la capital, Madrid celebra estas fechas cada año. La Tabacalera de Lavapiés suele acoger la programación más ambiciosa, con mercadillo artesanal, puestos gastronómicos, mariachis, concursos de altares y desfiles de catrinas. También hay actividades en centros culturales municipales y en el Instituto Cultural de México.
Conviene consultar la programación concreta a mediados de octubre, ya que las sedes y las fechas cambian de un año a otro.
Días para recordar a los difuntos en el mundo
Por lo demás, recordar a quien se fue no es una cuestión de calendario. Aun así, en casi todas las culturas existe una fecha oficial para hacerlo:
- Ching Ming, 4 o 5 de abril, en China.
- Gai Jatra, entre agosto y septiembre, en Nepal, con vacas de tela y bambú paseadas por las calles.
- Mahalaya, hacia el 15 de septiembre, ceremonia hindú cuya fecha depende de la luna.
- Halloween y Samhain, 31 de octubre, de raíz celta.
- Fet Gede, 2 de noviembre, celebración vudú haitiana.
En consecuencia, las tradiciones llegan a ser muy dispares: desde cambiar la ropa a los familiares momificados hasta colgar ramas de sauce para no regresar convertido en perro amarillo.
Nadie está más muerto que el olvidado
Reconozcámoslo: para la mayoría de nosotros la palabra «muerte» resulta horrorosa. Y no me refiero solo a su significado, porque hasta fonéticamente suena fea. Ahora bien, esa apreciación está estrictamente ligada a la carga emocional que aprendimos a darle: incertidumbre, separación, ausencia, miedo y dolor.
Pensémoslo así: imaginemos por un momento que, de pequeños, hubiéramos visto una alegre fiesta de despedida por cada familiar fallecido. Que las películas protagonizadas por «la Pelona» no estuvieran catalogadas como drama o terror, sino como comedia. Que en los libros el fin de la existencia se representara como un viaje esperado y placentero. Que el luto se simbolizara con claridad, sonrisas y colores brillantes.
De haber sido así, ¿no tendríamos una relación distinta con la muerte?
Yo estoy convencida de que sí. Que si hubiéramos aprendido otra cosa, el término tendría la misma belleza que la palabra vida.
Por eso, siendo ya adulta, opté por expresiones como trascendencia o cambio de plano. Y más recientemente decidí que mis muertos, al menos los más cercanos, no se fueron a ninguna parte: se hicieron invisibles y aquí van conmigo, ocupando su sitio en el vagón del metro, acompañándome y guiándome.
El luto es un proceso indispensable. Pero, pasado un tiempo prudencial, a los muertos deberíamos recordarlos como seres de luz que se retiraron a un lugar mejor. Porque aunque la melancolía y la añoranza sean emociones comprensibles, ellos también tienen derecho a ser recordados con alegría.
Preguntas frecuentes sobre Todos los Santos
Qué se celebra en Todos los Santos
Todos los Santos, una festividad católica dedicada a quienes ya alcanzaron la gloria. Es festivo nacional y la costumbre más extendida es visitar los cementerios y llevar flores a las tumbas familiares.
El 1 de noviembre se honra a los santos, es decir, a las almas que ya están en el cielo. El 2 de noviembre, en cambio, se reza por las que se encuentran en el Purgatorio. Solo el día 1 es festivo.
Depende de la región. Aun así, los dulces más extendidos son los huesos de santo, los buñuelos de viento, los panellets, las castañas asadas y las rosquillas de anís.
Tradiciones y celebraciones
Sí. La comunidad mexicana organiza cada año altares, mercadillos, conciertos y concursos de catrinas, habitualmente en La Tabacalera de Lavapiés y en centros culturales de la ciudad. La programación se publica a lo largo de octubre.
La UNESCO lo inscribió en 2008 en la lista de Patrimonio Cultural Inmaterial por su carácter de tradición viva, su origen prehispánico y su papel en la identidad de las comunidades indígenas mexicanas.
Samaín en Galicia, la Noche de los Finaos en Canarias, la Castanyada en Cataluña, Tosantos en Cádiz y el Monte de las Ánimas en Soria son algunas de las celebraciones autóctonas de estas fechas.
